Hace medio siglo, Le Mans tomó la decisión pionera de poner en funcionamiento la incineradora de residuos de Chauvinière, al suroeste del centro de la ciudad. Cincuenta años después, la prefectura de Sarthoise acoge una innovación mundial en el mismo lugar, ahora denominada unidad de valorización energética (Uved): el Syner’Val.
Es la primera vez que, en un lugar de este tipo, se crea, con carácter experimental, un dispositivo para capturar el CO₂ de los humos emitidos por los dos hornos que consumen continuamente 150.000 toneladas al año de residuos domésticos no reciclables (tres cuartas partes del volumen total), residuos industriales ordinarios (casi una cuarta parte del total) o de hospitales de la región (hasta un 3%). Saber que una tonelada quemada genera casi una tonelada de CO₂ y que este dióxido de carbono es uno de los principales gases de efecto invernadero cuya concentración en la atmósfera acelera el cambio climático.
Para compensar estos efectos nocivos, las chimeneas Syner’Val pronto se conectarán a un demostrador de captura industrial en el que las aminas fijarán el CO₂ y luego, una vez calentados estos disolventes, lo liberarán para licuarlo por compresión y poder ser transportado. La vecina depuradora de aguas residuales de la UVE también estará conectada a este proceso gracias a la metanización de lodos que permite inyectar biometano en la red GRDF que da servicio a 2.500 viviendas del entorno.
La prueba industrial, que comenzará en aproximadamente seis meses, constituye la fase inicial antes de considerar pasar del demostrador de captura de CO₂ a un despliegue a mayor escala después de varios años. Durante el período de prueba, se tratarán hasta 10 toneladas de CO₂ por día, o casi el 3% de las emisiones de CO₂ de Uved, o el equivalente a la huella de carbono media anual de cada francés.
Para valorizar adecuadamente el CO₂ capturado, licuado y luego transportado en camión a los clientes industriales, es mejor encontrar un modelo de economía circular rentable y local. “Cuanto más fluido y económico sea el recurso de CO₂, más variadas serán las salidas a nivel regional, subraya Stéphane Le Foll, alcalde de Le Mans y presidente de la metrópoli de Le Mans. En particular para la empresa Cryonomic, que estaba en Mayenne y se instalará en Le Mans para obtener CO₂ licuado de Syner’Val para fabricar hielo seco. Otros ejemplos incluyen proyectos para inyectar carbono en hormigón o utilizar CO₂ como componente en el desarrollo de e-queroseno. » Cryonomic obtendrá CO₂ lo más cerca posible, limitando así los costos de transformarlo en hielo seco (es decir, dióxido de carbono en estado sólido) destinado a la limpieza criogénica.
El dióxido de carbono también puede quedar secuestrado en el hormigón. Este es el objetivo de un sector que va desde las escuelas de ingeniería Centrale Nantes y IMT Atlantique hasta la plataforma de reciclaje de hormigón del grupo de obras públicas Colas, cerca de Le Mans, pasando por la start-up de Nantes Voltigital, especialista en mineralización-carbonatación. Otra salida: el e-queroseno. Un combustible sintético para la aviación que debería empezar a producirse a partir de 2030 en Take Kair en Donges, entre Nantes y Saint-Nazaire.
La política de descarbonización de Le Mans no se queda ahí. “El objetivo de reducir la cantidad de residuos no reciclados sigue siendo una prioridad, especifica Stéphane Le Foll, que se alegra de que Le Mans Métropole acoja otras dos importantes innovaciones en el ámbito energético. En 2028 tendremos, en el norte de nuestro territorio, la primera red de calefacción urbana 100% renovable porque el calor procederá íntegramente de
biomasa, en particular a través del plan de gestión de coberturas. » Syner’Val, por su parte, ya está conectada a la red de calefacción urbana desde 1991, abasteciendo el equivalente a 17.000 hogares.
En busca de una alternativa a los combustibles fósiles, la metrópoli también apuesta por la energía solar. “Este otoño, Radiant, una empresa emergente cerca de Saclay, en Isla de Francia, pondrá la primera piedra de su centro de producción de calor industrial libre de carbono, utilizando energía solar, para alcanzar temperaturas muy altas, que pueden superar los 1.000°C”. explica el ex Ministro de Agricultura. Cree que estas iniciativas no son casos aislados sino que podrían replicarse en otras partes de Francia. “Abogo por un pacto sobre la transición energética entre el Estado y las autoridades locales, que están en primera línea en este enfoque y en estas cuestiones, en el marco de los contratos del plan Estado-región. » ¿Y por qué no un pacto a nivel europeo? El concejal de Le Mans piensa en grande.
