La escena ocurrió a plena luz del día y duró apenas unos segundos. Shelly Kittleson, periodista estadounidense, fue secuestrada el martes en la capital iraquí por un grupo armado iraquí sospechoso de contar con el apoyo de Irán. Las autoridades iraquíes anunciaron este miércoles 1 de abril la detención de uno de los miembros de la milicia, sospechoso del secuestro, llamado Kataëb Hezbollah.
Un secuestro que se produce en el contexto de la guerra en Oriente Medio que entra en su segundo mes. En varias ocasiones desde el inicio del conflicto, Estados Unidos ha bombardeado Irak, donde hay numerosas milicias proiraníes, que han atacado en particular la embajada estadounidense y las bases militares en Irak.
La periodista y fotógrafa estadounidense Shelly Kittleson es especialista en la región de Oriente Medio desde hace más de quince años y reside en Roma, según la ONG International Women’s Media Foundation. Independiente, colabora en particular con Al Monitor, un medio de comunicación especializado en Oriente Medio, pero también con el medio británico BBC, el canal estadounidense CNN y Politico.
La periodista ha realizado numerosos reportajes en Irak, donde fue secuestrada, en Siria y en el Líbano. Trabaja en cuestiones de seguridad, zonas de conflicto y posconflicto en Medio Oriente y sus regiones vecinas.
En 2017, Shelly Kittleson recibió el Premio Caravella por sus reportajes desde una zona de guerra, según el Instituto Italiano de Estudios Políticos Internacionales, citado por el medio estadounidense “USA Today”.
Shelly Kittleson fue secuestrada por cuatro hombres vestidos de civil en el corazón de Bagdad, en una calle muy transitada, y llevada a la fuerza a un vehículo. Una escena que tuvo lugar a plena luz del día y que fue captada por una cámara de videovigilancia y la muestra subiendo a la fuerza a un coche, antes de que éste se marchara inmediatamente.
La pista de un grupo armado proiraní se ve favorecida, tras la detención de uno de sus miembros, sospechoso de estar vinculado al secuestro de Shelly Kittleson. “ uno de los secuestradores » fue detenido, anunció de forma anónima un alto funcionario iraquí. “ Llevaba un documento de identidad que acreditaba su afiliación a la 45.ª brigada de fuerzas de movilización popular, vinculada a Kataëb Hezbollah. “, añadió.
Tristemente conocido en el pasado por secuestros e intentos de secuestro, Badgad ha visto esta violencia disminuir a medida que la situación de seguridad en Irak ha mejorado. En 2023, la investigadora ruso-israelí Elizabeth Tsurkov también fue secuestrada por la milicia chií iraquí en la capital. Detenida durante dos años y medio, fue liberada en septiembre de 2025.
Las autoridades iraquíes lanzaron una operación para buscar a los secuestradores. Shelly Kittleson aún no ha sido encontrada. El Departamento de Estado de Estados Unidos dijo que estaba trabajando para asegurar su liberación. “lo antes posible”.
Una persecución derivó en la interceptación de un vehículo” perteneciente a los secuestradores, que volcó cuando intentaban huir. Las fuerzas de seguridad lograron detener a uno de los sospechosos y confiscar uno de los vehículos utilizados en el crimen. », Según el ministerio. Pero sin rastro del periodista a bordo, que aún no ha sido localizado.
El medio Al-Monitor pidió su liberación” inmediato “. Por su parte, Reporteros Sin Fronteras (RSF) declaró en un comunicado de prensa estar muy preocupado por este secuestro, y subrayó que el periodista “ Conocía bien Irak “.
