Más de una de cada tres especies de árboles están en peligro de extinción, según la actualización de la Lista Roja publicada este lunes 28 de octubre en la COP16 de Biodiversidad, lo que ilustra la urgencia de que los países reunidos en Cali, Colombia, mantengan su compromiso de detener la destrucción de la naturaleza para 2030.
La deforestación, en beneficio de la agricultura intensiva o la sobreexplotación de la madera, los parásitos y especies invasoras, así como el cambio climático provocado por la humanidad se encuentran entre las principales amenazas citadas por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), que establece el inventario de referencia de el estado de conservación de los seres vivos.
A su vez, la desaparición de especies de árboles supone una gran amenaza para miles de otras plantas, hongos y animales que comparten sus ecosistemas.
16.425 especies de árboles amenazadas
La humanidad también depende de los bosques para obtener alimentos, leña o madera de construcción, medicinas, purificación del aire y regulación del clima, mediante la absorción de su contaminación de carbono.
“Como componente definitorio de muchos ecosistemas, los árboles son fundamentales para la vida en la Tierra a través de su papel en los ciclos del carbono, el agua y los nutrientes, la formación del suelo y la regulación del clima”recuerda la UICN al presentar esta “Evaluación mundial de árboles” sin precedentes.
Por primera vez, la UICN ha documentado la situación de la gran mayoría de los árboles del mundo. Conclusión: al menos 16.425 de las 47.282 especies de árboles evaluadas están en peligro de extinción. El número total de especies de árboles se estima en 58.000, pero los científicos no tienen información sólida sobre todas ellas.
Entre los más amenazados se encuentran el castaño de Indias, conocido en Europa por sus propiedades medicinales, la caoba de hoja grande, una preciosa caoba procedente de América Latina para la construcción y el mobiliario, así como numerosas especies de eucaliptos y magnolias, explica a la AFP Emily Beech. experto de la ONG británica BGCI, que representa jardines botánicos en más de 100 países y participó en la evaluación.
“Fundamentos de la vida”
Según el informe, “El cambio climático amenaza cada vez más a los árboles, particularmente en los trópicos, a través del aumento del nivel del mar y tormentas más fuertes y frecuentes” Y “la mayor proporción de árboles amenazados se encuentran en islas (…) debido a la deforestación para el desarrollo urbano y agrícola” y ataques “especies invasoras, plagas y enfermedades”.
Tratar todos estos males es la difícil tarea de los países unidos hasta el 1ejem de noviembre en Cali, Colombia, para el 16mi Conferencia de las Naciones Unidas sobre Biodiversidad.
Se supone que deben encontrar una serie de acuerdos para liberar el dinero y los compromisos necesarios para cumplir el objetivo de detener la destrucción de la biodiversidad para 2030, como se decidió en la COP15 en 2022 con la adopción del acuerdo Kunming-Montreal.
En América del Sur –hogar de la mayor diversidad de árboles del mundo– 3.356 de las 13.668 especies documentadas están amenazadas de extinción, según la UICN. En total, la Lista Roja de la UICN, actualizada este lunes, incluye ya 166.061 especies analizadas, de las cuales 46.337 se consideran amenazadas de extinción y 10.235 en peligro crítico.
Los erizos “casi amenazados” de extinción
La población de erizos de Europa occidental también está disminuyendo. Estos pequeños animales son expulsados de sus hábitats por la expansión urbana y atropellados en las carreteras por los automóviles. En la Lista Roja actualizada de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), Erinaceus europaeus ha pasado de la categoría de «menor preocupación» a «casi amenazada» de extinción. Su población ha disminuido en más de la mitad de los países donde se registra, principalmente en Reino Unido, Noruega, Suecia, Dinamarca, Bélgica, Países Bajos, Alemania y Austria.
el erizo “está muy cerca de ser “vulnerable”, y es probable que entre en esta categoría la próxima vez que lo evalúemos”alerta a la AFP Sophie Rasmussen, investigadora de la unidad de conservación de la vida silvestre de la Universidad de Oxford, según la cual «Los humanos son los peores enemigos de los erizos».
Para protegerse de depredadores naturales como tejones, zorros o búhos, el erizo se acurruca formando una bola y utiliza las 8.000 púas que lleva en la espalda como repelente. Pero «Delante de un coche, no es una muy buena estrategia». señala Sophie Rasmussen en una entrevista desde Lejre, Dinamarca.
Otras amenazas para la especie son los pesticidas utilizados en la industria agrícola pero también en los jardines privados, y la disminución de los insectos que constituyen una gran parte de su dieta.
