Limpiar las aguas y los suelos europeos de “contaminantes eternos” (PFAS) costaría al menos 95 mil millones de euros en 20 años en las condiciones más favorables y la factura podría alcanzar los 2 billones de euros, según una investigación de varios medios de comunicación coordinada este martes 14 de enero por «Le Monde».
el tenedor alto “Es posiblemente el más realista”escribe “Le Monde” a partir de un trabajo académico y de una encuesta realizada en el marco del consorcio de medios “Proyecto de lobby para siempre” sobre estas sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas.
Especialmente desde la estimación “no incluye el impacto de las PFAS en nuestros sistemas de salud, ni un sinfín de externalidades negativas demasiado difíciles de cuantificar”añade el diario.
“Los costes ciertamente están subestimados”
Esta es la continuación de una amplia encuesta publicada en 2023, que destacó “al menos 23.000 sitios contaminados” en el continente por estas sustancias químicas apreciadas por sus propiedades antiadherentes, repelentes al agua o antimanchas.
Casi indestructibles, estos “contaminantes eternos” reúnen más de 4.700 moléculas y se acumulan con el tiempo en el aire, el suelo, los ríos e incluso en el cuerpo humano. Si se exponen durante un período prolongado, pueden tener efectos sobre la fertilidad o promover ciertos cánceres, según los primeros estudios.
Para cuantificar los costos de la limpieza, los medios, en colaboración con dos investigadores, se basaron en “la escasa información científica y económica disponible” así como en “datos locales recopilados de pioneros en el control de la contaminación”.
“Cada uno de los escenarios de nuestra evaluación se basa en una serie de elecciones conservadoras, lo que nos permite afirmar que los costos están ciertamente subestimados”detalla la investigación.
Una adición salada
El rango inferior (4.800 millones de euros al año) corresponde a “un escenario poco realista” con hipótesis “ultra optimista” : no más contaminación nueva por PFAS “a partir de mañana”la descontaminación limitada a sitios prioritarios y los contaminantes actualmente regulados, ignorando las nuevas sustancias utilizadas desde entonces. “principios de la década de 2000”.
Si la contaminación continúa y se realiza una limpieza exhaustiva, “La factura ascendería a 2.000 millones de euros en veinte años”o 100 mil millones de euros al año, según «Le Monde», especialmente desde que “La descontaminación plantea un inmenso desafío tecnológico y logístico”.
Algunas técnicas avanzadas de filtración de agua, por ejemplo, consumen mucha agua y energía. Y los incineradores convencionales, que no son lo suficientemente potentes, no destruyen los PFAS presentes en los residuos domésticos, subraya la investigación.
Dadas las colosales cantidades necesarias, “Restringir las emisiones de PFAS para evitar que la factura aumente es fundamental”concluye “Le Monde”.
La investigación, que se basa en “miles de documentos”señala también una campaña de los industriales, descrita como “Acoso a las autoridades públicas por parte de una armada de lobbystas”Para “diluir, incluso matar” un proyecto para prohibir las PFAS a nivel europeo.