A veces se llama “la luna nueva”, en referencia a la carrera que se opuso a los Estados Unidos y la URSS en la década de 1960. El planeta Marte es hoy el grial intersideral, el campo de la confrontación de las grandes potencias, con China como un nuevo actor. Trump’s America ha convertido en su nuevo fetiche, prometiendo los primeros pasos del hombre en marzo en 2029, antes del final del mandato del presidente. Cuando conoce los colosales desafíos técnicos y energéticos que debe superar para que esta visión sea algo más que una quimera, mide el significado simbólico de esta conquista. Ser el primer hombre en pisar la arena en el planeta rojo sería una gran afirmación de poder. En este juego, China, que también proclama a los hombres para enviar a los hombres a marzo antes del 2033-2040, es una amenaza real para los estadounidenses. Nueva prueba de la confrontación tecnológica en la que se involucran los dos imperios, a pesar de a veces con toda racionalidad.
Debe decirse que los desafíos de la investigación en torno a Marte son inmensos. Desde los primeros pasos del hombre en la luna, no conocemos más tierras fértiles en la exploración espacial. Como describe el astrofísico Francis Rocard en nuestro archivo, explorar Marte, que se convirtió en un planeta fósil hace tres mil millones de años, debería proporcionarnos información esencial sobre los orígenes del sistema solar y la posibilidad de que la vida pueda existir fuera de la tierra.
Este es el significado completo del programa de retorno de muestra de Marte, dirigido por la NASA y la Agencia Espacial Europea, que tiene como objetivo informar en las muestras de suelo marciano de la Tierra alrededor de 2033, la perseverancia del rover ya ha recolectado una docena y está esperando ser recuperada. Pero los costos colosales que implica este programa, casi $ 10 mil millones, lo han puesto en peligro. La administración Trump lo ha debilitado considerablemente al reducir drásticamente su presupuesto para favorecer los proyectos de misiones habitadas.
Capturar créditos públicos de algunas “compañías amigables”
El retorno de la muestra de Marte es, por lo tanto, un nuevo ejemplo de la forma en que la ciencia puede ser lijada y manipulada por la administración estadounidense, para el único beneficio de una ideología mesiánica de conquista. Trump y sus amigos tecnológicos multimillonarios ponen en peligro los programas de la NASA basados en la cooperación internacional para favorecer proyectos estrictamente nacionales. Porque detrás de los acentos triunfales que anuncian la colonización de la marzo para los próximos años, que todos los científicos serios saben poco realistas, oculta la captura de créditos públicos de algunas “compañías amigables”, las de los barones tecnológicos que apoyaron la campaña de Trump, Elon Musk con SpaceX y Jeff Bezos con Blue Origin en mente. Un movimiento preocupante, que el sociólogo Arnaud Saint-Martin describe como una forma de“Astrocapitalismo” Y que es cada vez más similar a un sistema de anualidades, donde las elecciones científicas están sujetas a intereses industriales y electorales.
En un mundo ideal, los proyectos de exploración y conquista en marzo no deben oponerse a los requisitos de la ciencia, que se basan en la estabilidad del equipo, la planificación y la cooperación internacional. Pero la administración Trump, cegada por su ideología, prefiere sabotear décadas de investigación científica si no parecen usarse directamente su causa. Mientras tanto, China está avanzando sus peones. En 2021, logró posar un rover en el Planeta Rojo y también prepara una misión para regresar de muestras marcianas a la Tierra, para 2031. Su ambición se muestra claramente: robar el liderazgo espacial que Estados Unidos ha estado sosteniendo durante décadas. Los golpes de la barbilla de Trump pueden no ser suficientes: para el ritmo de que el presidente estadounidense amenaza la cooperación científica internacional, no se excluye que, sesenta años después de la raíz de Neil Armstrong en la luna, el primer hombre en caminar por Marte no es estadounidense … si incluso existe un día.
