Los eurodiputados debatirán este martes en la Asamblea sobre el acuerdo de libre comercio entre la UE y los países del Mercosur. Este proyecto molesta a los agricultores franceses porque temen verse debilitados. Pero algunos están a favor, en particular los sectores lácteo y de bebidas que, discretamente, tienen grandes expectativas.
Tras la cumbre del G20 en Brasilia, se abrirá una nueva ventana de oportunidad a principios de diciembre en Montevideo (Paraguay), durante la cumbre de los Estados del Mercosur (Argentina, Brasil, Uruguay, Paraguay y Bolivia), para ultimar las discusiones sobre la Tratado de libre comercio entre la Unión Europea y los cinco países sudamericanos. A medida que se acerca la firma, impulsadas por la ira de los agricultores por un lado, y por el otro por la preocupación por los impactos ambientales, sanitarios y sociales de tal acuerdo, se alzan voces de todas partes en Francia para rechazar el texto. está en pie.
Tras el llamamiento, lanzado el 12 de noviembre por 622 parlamentarios a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, el Gobierno presentará el martes una declaración ante la Asamblea Nacional, a la que seguirá un debate y una votación. El 27 de noviembre le tocará el turno al Senado. ¿Puede la movilización francesa, aunque muy tardía para un acuerdo denunciado por Emmanuel Macron en 2019, cambiar la situación? Todo dependerá del equilibrio de poder entre perdedores y ganadores.
• Agricultura: criadores vulnerables
En Francia, el sector agrícola es el gran perdedor. Los criadores de ganado vacuno y avícola, particularmente expuestos a menores derechos de aduana, denuncian una competencia desleal, que beneficia a los agricultores sudamericanos de menores costes de producción. Por el lado avícola, el acuerdo ofrece a los países del Mercosur la posibilidad de exportar 180.000 toneladas libres de impuestos. En un país donde uno de cada dos pollos que se consumen ya proviene de importaciones, y donde los avicultores franceses intentan relanzar una producción competitiva para hacer frente a la situación, la llegada de estas aves sudamericanas, que acabarán en la comida rápida, es un golpe de club. .
El acuerdo también es difícil de aceptar para los ganaderos, ya que otorga a los países del Mercosur el derecho a exportar 99.000 toneladas de producción con derechos aduaneros muy reducidos. Los defensores del texto señalan que en un mercado donde la producción de carne de vacuno es de 6,7 millones de toneladas y el consumo de 6,3 millones de toneladas, estas cuotas representan cantidades ínfimas: no más de un filete por año y por persona. “En vista de la producción europea, esto parece poco, confirma en una nota Alessandra Kirsch, directora general del grupo de expertos Estrategias Agrícolas, cercano a la FNSEA. Pero estas importaciones se refieren a cortes de alto valor añadido (solomillo), para los que la UE es el mejor mercado del mundo. »
Cuando sabemos que el rebaño francés ya está afectado por una pérdida masiva (casi un millón de vacas han desaparecido entre 2017 y 2024) y que la ganadería lucha por generar vocaciones, la llegada al territorio europeo de ganado vacuno del sur-estadounidense sigue siendo una mala señal para criadores. También lo es, además, por el clima. “Este acuerdo provocará dos bombas climáticasadvierte el diputado socialista Dominique Potier. Amplificará la deforestación vinculada a la ganadería en los países de América del Sur y, al acentuar la decapitación, debilitará nuestro sistema de pastizales, que es un preciado sumidero de carbono. » En Francia, las praderas ocupan un tercio de la superficie agrícola utilizable. Sin vacas, los agricultores las transforman en tierras agrícolas, que son más rentables pero mucho menos eficientes para almacenar carbono y combatir el cambio climático. Sin mencionar que el cumplimiento de las normas sanitarias europeas, si se incluyen en el acuerdo, se basará en controles que hasta la fecha no son satisfactorios.
“Ciertos sectores agrícolas sufren problemas estructurales: menos competitivos que sus vecinos, los agricultores ya se enfrentan a la competencia de las importaciones europeasafirma Elvire Fabry, investigadora del Instituto Jacques-Delors. El debate francés está muy centrado en ellos, cuando desde un punto de vista estrictamente económico representan el 1,8% del PIB. » Pero desde un punto de vista político, estos agricultores, custodios de la soberanía alimentaria francesa y europea, tienen mucho más peso. Recordemos que la Política Agrícola Común (PAC) representa un tercio del presupuesto europeo. En estas condiciones, Italia – con un sector agrícola que representa el 1,9% del PIB – y Polonia – 2,8% del PIB y una exposición particularmente fuerte a las exportaciones agrícolas ucranianas – aparecen como los aliados preferidos de Francia en la batalla contra el acuerdo. Los Ministros de Agricultura de estos dos países también se han pronunciado en contra de su firma… para gran consternación de los sectores lácteo y de bebidas.
Con toda discreción, ellos, por su parte, tienen grandes expectativas. Gracias a este acuerdo, la UE se beneficiará de una reducción de los derechos de aduana que se aplican actualmente en los países del Mercosur a productos como el vino, actualmente gravado con más del 20%, las bebidas espirituosas, los chocolates… Los fabricantes de productos lácteos también deberían hacerlo bien: se beneficiarán de una cuota de 10.000 toneladas exentas de impuestos al cabo de diez años. Y los quesos, con un cupo de 30.000 toneladas. Una bendición para los productores de Comté, Roquefort y Époisses… Los ganadores del acuerdo.
• Industria y servicios: los grandes ganadores
Este acuerdo también contiene disposiciones relativas a la industria, los servicios e incluso la protección de la propiedad intelectual: prevé la apertura de los mercados públicos del Mercosur a las empresas europeas y la eliminación de los derechos de aduana sobre casi todas las exportaciones de la UE. El acceso a este vasto mercado de 270 millones de personas, protegido durante mucho tiempo tras barreras aduaneras, responde a los intereses de los principales sectores exportadores europeos: máquinas, electrónica, química y farmacéutica, automóviles y aeronáutica… Y para Francia, el lujo en general y los perfumes en particular. . Brasil es particularmente codiciado.
Ante el cierre del mercado americano anunciado por el presidente electo Donald Trump y la ofensiva industrial china en marcha en los países sudamericanos (China es el mayor socio comercial de Brasil), el sector industrial europeo está jugando a lo grande. ¿Pero quién se beneficiará? Empresas multinacionales, como lo denuncia el economista Maxime Combes, copresentador del colectivo nacional Stop-Mercosur. En determinados sectores, como el químico, sí. En otros, como el transporte, es menos obvio: “Los principales fabricantes de automóviles ya están establecidos en Brasil, pero detrás de ellos, toda la red de PYME subcontratistas en Europa se beneficiaría de este acuerdo”observa Elvire Fabry. Hay mucho en juego para las numerosas PYME en Alemania, donde la industria representa el 24% del PIB, en Italia e incluso en Polonia (28% del PIB).
• Clima: el gran perdedor
Para descarrilar la ratificación del acuerdo de libre comercio en el Consejo, donde se aplica la regla de la mayoría cualificada, Francia está intentando construir una minoría de bloqueo, que requiere la reunión de cuatro Estados miembros que representen el 35% de la población europea. A Francia (15%) se podría sumar Italia (13%), Polonia (8%) y Austria. Incluso los Países Bajos e Irlanda, divididos entre un sector agrícola en auge, un sector industrial potente y una cultura favorable al libre comercio… España y Portugal, en cambio, hacemos nuestra elección: como Alemania, defienden el acuerdo. “ La proximidad cultural y lingüística parece ser una ventaja para beneficiarse de vínculos económicos más estrechos entre regiones”explica Mathilde Dupré, codirectora del Instituto Veblen y coautora del libro “Después del libre comercio. Qué comercio internacional ante los desafíos económicos” (les Petits Matins, Veblen, 2020). Para los países del norte de Europa que son muy favorables a los acuerdos de libre comercio, la credibilidad de la UE también está en juego por su capacidad para celebrar este tipo de acuerdos comerciales. »
¿Conseguirá Francia convencer más allá de sí misma de la necesaria renegociación del acuerdo? ¿Introducir, como piden algunos diputados, medidas similares en materia medioambiental, sanitaria y social, al tiempo que nos damos los medios para hacerlas cumplir? “Pedir medidas espejo es ilusorio: Brasil no cambiará su modelo productivo para satisfacer a Europa mientras el mercado chino le abra los brazos, advierte Elvire Fabry. Más bien deberíamos ponernos en posición de batalla contra Trump 2. Tenga cuidado con la tentación de retirarse al huerto. Como subrayó Mario Draghi en su informe, la UE necesita más que nunca diversificar su comercio y reducir sus dependencias. » ¿Pero a qué costo?
El acuerdo ciertamente penaliza a los agricultores ya debilitados y carece cruelmente de salvaguardias climáticas, particularmente en lo que respecta a la deforestación, causada principalmente por la expansión de la ganadería. De ahí la urgente necesidad, subrayada por los opositores al acuerdo pero también por algunos defensores, de incluir el respeto al acuerdo de París, un texto que no existía cuando comenzaron las discusiones entre la UE y el Mercosur hace veinticinco años. El acuerdo de libre comercio con Nueva Zelanda, que entró en vigor en mayo de 2023, es como tal el primer texto vinculante sobre sostenibilidad.
