Elisabeth Zana perdió a su hija en el tsunami del 26 de diciembre de 2004. Para superar su dolor, vive en Tailandia, donde desde hace veinte años participa en una asociación de ayuda a una escuela pública cercana al lugar donde encontró la muerte su hija.
Después de que el tsunami más mortífero de la historia se llevara a su única hija en Tailandia, Elisabeth Zana pensó en suicidarse: fue en la cabecera de una escuela entonces decrépita, cerca del lugar de la tragedia, donde su vida volvió a cobrar sentido.
Frente a una playa de la isla de Phi Phi, en un entorno digno de una postal, la francesa de 79 años recuerda “Caos que no se puede olvidar”quien lo incautó en febrero de 2005, en el mismo lugar.
“Había montañas de escombros. Dimos vueltas pensando que podría haber cadáveres ahí abajo. Y tal vez mi hija. »
El día después de Navidad, el 26 de diciembre de 2004, un terremoto de magnitud 9,1 en el fondo del Océano Índico provocó un gigantesco tsunami que mató a unas 230.000 personas en una decena de países del sur y del este de Asia.
En Tailandia murieron más de 8.300 personas, entre ellas más de 2.000 extranjeros, la mayoría de los cuales venían a disfrutar de las playas del sur.
Su hija Natacha Zana, que entonces tenía 35 años, se encontraba en Phi Phi cuando cayó una pared de agua de varios metros de altura. La búsqueda de su cuerpo por parte de las autoridades duró nueve meses, intercalados con episodios de “consternación total”.
“Para nosotros, que no tenemos otros hijos… nuestras vidas habían terminado. La tentación de suicidarse era muy fuerte” durante la espera, explica.
“Llevó tiempo, mucho tiempo”
Para superar su dolor, Elisabeth se instaló en la provincia de Krabi, no lejos de Phi Phi pero sí en tierra firme, para cuidar de su recién creada asociación de ayuda a los niños afectados por el tsunami, sin hablar tailandés ni saber demasiado sobre el reino.
La ex profesora de danza ayudó a salvar una escuela pública local, que debía cerrar porque estaba en ruinas, mediante donaciones de equipamiento y financiación de infraestructuras, pero también mediante la creación de un sistema de patrocinio para los escolares más desfavorecidos.
Banderas francesas y pistas de petanca en el patio flotan sobre la escuela, que acoge a unos 180 niños de entre 3 y 11 años, en memoria de su única hija, con la que compartía una estrecha relación.
«Muchas escuelas están celosas»dice Chanita Jitruk, de 56 años, profesora de inglés, que sigue el proyecto desde el principio con una sonrisa. Los éxitos de la escuela han traído cierto alivio al corazón de Elisabeth Zana:
“Poco a poco se fue imponiendo una cierta paz. Pero tomó tiempo, mucho tiempo. »
Para las conmemoraciones del 20mi aniversario del tsunami, los estudiantes prepararon un concierto de música tailandesa y una actuación de noraun baile tradicional.
