Nicolas Mathieu cuenta la historia del Gran Este, un territorio de pequeñas y medianas ciudades y de zonas periurbanas: la tierra de los chalecos amarillos, un canal histórico. Nacido en 1978, el novelista vivió el cierre de los últimos grandes hornos, en particular el de Florange. Sus novelas describen la dislocación de la clase trabajadora en esta región (“Aux Animaux la guerre”, éditions Actes Sud, 2014), el determinismo y la reproducción social (“Sus hijos después de ellos”, 2018) y la fragilidad de la ascensión social (“Connemara”, 2022).
Cada una de las contraportadas subraya el mensaje social del autor que examina la Francia de los “pequeños blancos”, las zonas suburbanas o las ciudades perdidas. El novelista nos adentra en un “País que canta a Sardou y votará contra sí mismo” (“Connemara”), implícito, que vota por la Agrupación Nacional. Sin embargo, en esta novela no se trata de las clases trabajadoras que votan a RN. Esta votación existe, pero la cuestión no se aborda de frente.
Los personajes de Nicolas Mathieu pertenecen en su mayoría a la fracción alta de la clase trabajadora o clase media. Educado en una escuela privada, Mathieu proviene de la clase media suburbana. El padre del novelista era electromecánico y su madre era contadora. Hélène, el personaje femenino de “Connemara”, también pertenece a esta clase media rural. Se convirtió en alta ejecutiva de una empresa de consultoría y está muy bien pagada. Vive en París, compra ropa cara de diseño y vive, con su marido y sus hijos, en la casa de un arquitecto en las alturas de Nancy. Christophe, el personaje masculino principal, proviene de una familia de clase trabajadora. Su padre pudo crecer económicamente acumulando activos inmobiliarios. Propietario de varios pisos que alquila, pasó de la condición de trabajador asalariado a la de pequeño propietario. Christophe, que se convierte en el amante de Hélène, está pasando apuros: no ha abandonado la región y se ha convertido en vendedor comercial de comida para perros, un trabajo precario, mal remunerado y poco prestigioso. Estrella local del equipo de hockey sobre hielo cuando era adolescente, es un cuarentón que ha vuelto a perder el anonimato en su ciudad natal.
Estas trayectorias sociales son típicas del hábitat humano de Nicolas Mathieu. No habla del proletariado de un Emile Zola ni hace un uso miserable de la sociología para evocar a una familia empobrecida y sin educación como la de Edouard Louis. Mathieu también rechaza la figura insignificante (pero de moda) de “ desertor de clase » que compara con un “ superhéroe francés ». Dice que le avergüenza el uso de este término que permite la auto-heroización y que se ha convertido en un “empleo, casi en el sentido teatral del término. »
Mathieu describe el declive industrial en su región natal (“Sus hijos los persiguen”) o araña las consultoras, las fábricas escandalosas mierda (“Connemara”), en un registro que sólo puede entusiasmar a sus lectores de izquierda. Pero ese no es el punto principal de su argumento: está interesado principalmente en lo que Pierre Bourdieu llamó en “la miseria del mundo” (1993), la “miseria posicional” (que es relativo desde el punto de vista de la persona que lo experimenta y puede afectar a personas económicamente acomodadas), en lugar de la “gran miseria de posición”económicamente cuantificable. Capta una Francia media, la de los empleados que trabajan duro y que viven en zonas suburbanas o rurales. Este electorado popular ha votado mayoritariamente durante mucho tiempo por la izquierda. Hoy en día se abstiene o vota cada vez más por RN.
Esta Francia popular y trabajadora de las antiguas cuencas minera (Paso de Calais) o siderúrgica (Gran Este) se ha alejado del Partido Socialista y hoy rechaza el izquierdismo del Partido Socialista. “políticas de identidad” (política de identidad), encarnado por la Francia rebelde. Es una Francia que disfruta de un éxito de Michel Sardou en una boda, que adora las barbacoas y las cervezas en casa de un amigo (“Connemara”), como constató el sociólogo Benoît Coquard en su magnífico estudio de campo en el Gran Este. Es Francia sorprendida por una izquierda que exige la prohibición de los grandes banquetes festivos del canónigo francés. Ésta es la Francia de las pequeñas ciudades donde “todos se conocen” y donde, a pesar del desempleo y la desaparición de los servicios públicos, estamos orgullosos de vivir allí y no podemos imaginar vivir en otro lugar, como Christophe.
Esta Francia, numéricamente importante, no es la burguesía roja de las grandes ciudades, ni la de las minorías étnicas de los suburbios, es la de las prefecturas en decadencia. En septiembre de 2024, Jean-Luc Mélenchon declaró, durante una manifestación, que la prioridad absoluta de la izquierda debe ser “movilizar a la juventud y los barrios obreros”aconsejando a sus tropas: “Olvídate de todo lo demás, estamos perdiendo el tiempo”. Apuntaba allí, esta Francia de rotondas, chalecos amarillos y clases trabajadoras que teme la degradación social, una Francia “hermoso”, “racista”entonces no “ Nueva Francia » por dos centavos. Sin embargo, sin el voto de esta Francia, la izquierda no tiene ninguna posibilidad de ganar unas elecciones nacionales.
El sociólogo Félicien Faury demostró que el voto de RN abraza el sentido común “votantes comunes y corrientes”cuyo racismo parece motivado por el miedo a que desaparezcan las normas sociales mayoritarias. El filósofo Michel Feher analizó cómo la RN seduce a este electorado dividiendo la sociedad entre “productores” (EL “trabajadores merecedores”) y el “parásitos” (aquellos que viven a expensas de la sociedad, en particular “cassos” o inmigrantes). El politólogo Luc Rouban cree que la oferta política de Marine Le Pen, que combina autoridad y cuestiones sociales, resulta atractiva para un electorado que mira el futuro con pesimismo. Los politólogos Patrick Lehingue y Bernard Pudal afirman que la RN reactiva una “sentido común nacional”, “inscritos en mentes, cuerpos”que tranquiliza y restaura el orgullo comunitario en un mundo incierto.
Por tanto, las novelas de Nicolas Mathieu no son “izquierda” en el sentido de que se adhieren a una visión del mundo tradicionalmente de izquierda (lucha de clases, anticapitalismo). El electorado indirecto del que nos habla Mathieu es ciertamente de izquierdas desde el punto de vista económico: están a favor de la protección social, los servicios públicos, el aumento de los salarios o la jubilación a los 60 años. Pero ya no cree que la política pueda “cambiar el mundo” : habla con él sobre “ruptura” (¿con qué exactamente?) o centrar una campaña electoral europea en Gaza ciertamente no alentará a estos votantes a votar por la izquierda.
En la escena final de “Connemara”, los invitados acuden en masa a la boda de uno de los amigos de Christophe, el día de la segunda vuelta de las elecciones presidenciales de 2017. El rechazo a la política, a los políticos y a los partidos de izquierda y derecha, es evidente dentro de esta pequeña comunidad:
“Quizás deberíamos ir a votar”, dijo una persona descuidada. Su idea generó onomatopeyas y algunas protestas. Por lo que valió. A todos nos importaba un carajo.
– ¡Y vota bien! gritó Didier, el hermano mayor soltero que ya estaba bastante borracho. Algunas personas lo encontraron divertido, otras no tanto. Desde que Marine Le Pen se clasificó para la segunda vuelta, esta frase se había convertido en el mantra del país.
Christophe, por su parte, esperó a que sucediera y con Hélène no hablaron del tema. En cualquier caso, la política era sólo discutir y las cosas, al final, no cambiarían tanto. El lunes siguiente deberíamos volver a trabajar, mantener el ritmo, ver los precios de la luz (…)”
Nicolas Mathieu es un hombre de izquierda, pero no abraza el romanticismo narcisista de los escritores de izquierda exitosos. El natural de Epinal debe considerar que el miserabilismo literario es un anacronismo. Si la reproducción y las desigualdades siguen siendo más fuertes que nunca, la noción de clase social es hoy vaga e inestable. Anthony y Stéphanie (“Nuestros hijos después de ellos”) o Christophe y Hélène (“Connemara”) se aman y, sin embargo, son, para algunos, de origen obrero, para otros, mujeres burguesas acomodadas. La popular “Francia Connemara” sigue apegada al ideal igualitario de la izquierda, pero no se reconoce ni en la versión ordoliberal de la presidencia de Hollande ni en la versión izquierdista del LFI.
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