Durante 56 horas y 9 minutos, casi sin dormir, la estadounidense Rachel Entrekin corrió por Arizona. El 9 de mayo de 2026, la fisioterapeuta de 34 años se convirtió en la primera mujer en ganar la Cocodona 250 (402 kilómetros de largo, nota del editor) en general: uno de los ultratrails más difíciles de América del Norte. Rompió el récord absoluto de la prueba y superó al primer hombre por más de una hora (iRunFar).
Como ocurre con cada hazaña femenina durante treinta años, la prensa elogió una “momento histórico”. Pero detrás del desempeño hay un hecho que nunca se cuantifica: estas victorias no son accidentes, sino que representan una regularidad.
El ultra-trail, cualquier carrera en la naturaleza más allá de la distancia del maratón (42 km), normalmente en la montaña, esconde una paradoja. Cuanto mayor es la distancia, menos mujeres se inscriben; pero cuanto más largo es, más se acercan sus actuaciones a las de los mejores hombres.
Dos bases de datos abiertas que creé –TRAILGENDER (95 países, 15.848 ediciones) e ITRA Fase 0 (126 países, 21.177 eventos)– basadas en las clasificaciones de la Asociación Internacional de Trail Running (ITRA), lo documentan a una escala sin precedentes.
En 10 kilómetros, las mujeres representan el 40% de los participantes, y la mejor mujer logra un tiempo un 19% más largo que el mejor hombre. Más de 100 millas (160 km): 16% mujeres, pero sólo 4,5% de diferencia. Más allá de los 200 kilómetros (la zona de Entrekin), menos del 10% de mujeres y una diferencia del 3%.
La paradoja cuantitativa: en las carreras cortas hay muchas mujeres y la diferencia de rendimiento con los mejores hombres es amplia; En los ultras, son raros, pero la brecha se está hundiendo. Fuente: Mathilde Plard, a partir de los conjuntos de datos de TRAILGENDER v4 e ITRA Fase 0. MATHILDE PLARD
La fisiología confirma esta ventaja relativa sobre lo extremo. Una revisión de referencia publicada en Medicina deportiva en 2021 establece que la brecha entre mejores actuaciones, de alrededor del 10% en maratón, disminuye “tan bajo como el 4%” en ultrarresistencia, gracias a una mejor resistencia a la fatiga y una gestión de energía más económica, pero estas ventajas no cuentan “sólo en pruebas de resistencia extrema”precisamente aquellos sobre los que menos discuten las mujeres.
Esta ventaja tiene un inconveniente, largamente ignorado: los ultrarremolques se encuentran entre los más expuestos al déficit energético relativo en el deporte: una brecha duradera entre las calorías quemadas en el entrenamiento y las que realmente se ingieren, que altera las hormonas, debilita los huesos, debilita la inmunidad y puede interrumpir los ciclos menstruales. El Comité Olímpico Internacional sólo fijó la definición para 2023.
La resistencia no se trata sólo de vatios. Una investigación canadiense de 2026 siguió a siete corredoras durante una ultra de seis días. Los primeros días, todo el mundo trata su dolor como un problema individual que debe resolverse, y muchos lo ocultan para no “parecer débil”. Al tercer día, el cansancio hace que este caparazón se derrumbe: empiezan a correr juntos, a nombrar lo que soportan, a ayudarse mutuamente con provisiones. Al llegar, ya no miden su éxito por el número de kilómetros, sino por el hecho de haberse mantenido unidos. Una forma de correr ultra que la cultura deportiva dominante, totalmente centrada en las hazañas solitarias, no había previsto.
¿Por qué entonces tan pocas salidas? La respuesta es social y la geografía lo demuestra. En la misma distancia, mi atlas global de feminización enumera el 34% de las finalistas en Canadá, el 31% en Estados Unidos… y el 17% en Francia, el mercado más grande del mundo. Mismos cuerpos, participación de individuales o dobles: el obstáculo está en las condiciones de acceso, algo que los estudios de género aplicados al deporte, desde la socióloga francesa Catherine Louveau hasta las investigadoras Holly Thorpe y Adele Pavlidis, han documentado durante treinta años.
Las encuestas a corredores y las comparaciones entre corredoras y corredores lo confirman: el tiempo de entrenamiento se reduce por las tareas domésticas, el coste del material y de los dorsales, la falta de modelos a seguir, la inseguridad en el entrenamiento solo, por la noche. Aquellos que hacen fila para recorrer 100 o 250 millas (402 kilómetros) forman una cohorte doblemente seleccionada: primero por la sociedad, luego sólo por la carrera. Tomamos entonces por excepción biológica lo que es producto de un filtro social.
Entrekin no inauguró nada. Durante casi un siglo y medio, cada generación ha visto a una mujer golpear a los hombres y luego olvidarla.
Ya en 1878, en Brooklyn, el “peatonal” La británica Ada Anderson recorre un cuarto de milla cada quince minutos, día y noche, durante casi 28 días, ante miles de espectadores. Un siglo después, entre 1989 y 2003, la estadounidense Ann Trason ganó la Western States 100, la principal carrera de 100 millas, catorce veces y dos veces terminó segunda en la clasificación general. En 2017, Courtney Dauwalter ganó la Moab 240 diez horas por delante del segundo; En 2019, la británica Jasmin Paris ganó la Spine Race extrayéndose la leche en los avituallamientos, antes de convertirse en 2024 en la primera mujer en terminar los Barkley Marathons, a menos de dos minutos de la barrera del tiempo. Debido a la falta de memoria de los medios, cada exploit se celebra una vez más como un “primero”.
El tema, sin embargo, se está organizando. La ITRA lanzó un Día del Trail de la Mujer; las asociaciones imponen normas de equidad a los organizadores: Trail Sisters en Estados Unidos, SheRACES en el Reino Unido, fundada por Sophie Power, cuya fotografía amamantando a su bebé en un avituallamiento del UTMB 2018 contribuyó a la política de aplazamiento de los dorsales por embarazo adoptada en 2023; Los medios llevados por mujeres dan voz a las corredoras, desde los podcasts Culotte & TRAIL y Femme de trail hasta la revista. Gran Sendero o a la revista americana Ejecutarla. Estos avances importan.
Finalmente, una cifra llama a la cautela. Para correr el UTMB no basta con inscribirse: hay que pasar por un sorteo. Entramos acumulando “piedras”que se obtiene al completar otras carreras en el circuito de la marca (de una a cuatro dependiendo de la distancia). Cuanto más tenemos, más pesamos en el sorteo: los corredores seleccionados para 2026 tuvieron 11 de media. Es decir, el puesto se gana primero completando una serie de pruebas, es decir teniendo el tiempo, dinero y disponibilidad que esto requiere.
Sin embargo, las mujeres solo representan el 18% de las candidaturas presentadas para el UTMB 2026, aunque la organización habla de feminización. “en pequeños pasos”. Este porcentaje sólo dice cuántos pasaron por esa primera puerta. No dice cuántos querían correr, ni cuántos finalmente lo hicieron: estos números, raza por raza y por género, no se hacen públicos. Mientras sigan siendo invisibles, seguiremos confundiendo los efectos de un sistema de selección con una falta de deseo. Sin los números reales, lea un “menos ganas” femenino equivaldría a tomar un filtro para una preferencia.
La paradoja no se resolverá con una hazaña aislada o con un promedio creciente. Requerirá datos abiertos y desagregados, auditorías y un trabajo de memoria que sitúe a Ann Trason, Courtney Dauwalter, Jasmin Paris o Rachel Entrekin en una historia continua, junto a Kilian Jornet y Eliud Kipchoge.
Esto es también lo que intentaremos comprender en una tesis que codirijo con dos colegas (Deschamps y Hallez) y el equipo de la clínica del corredor, a partir del otoño de 2026: qué, más allá del cuerpo, permite a estas mujeres aguantar. Los investigadores llaman a esto “ flexibilidad psicológica » – esta capacidad de acoger el malestar en lugar de luchar contra él, de revisar el propio objetivo en mitad de la carrera en lugar de aferrarse a él hasta que se rompa, de dejar pasar una ola de desánimo sin leer un veredicto. Más de treinta horas de esfuerzo, esta habilidad pesa quizás tanto como el consumo máximo de oxígeno.
Rachel Entrekin ganó una carrera. Su victoria no demuestra que se haya alcanzado la igualdad: demuestra de lo que es capaz una mujer cuando llega a la línea de salida. La verdadera cuestión es la de todos los demás: los que nunca llegan allí.
EXPRESO ORGÁNICO
Investigador del CNRS en ciencias humanas y sociales (Universidad de Angers, ESTHUA – UMR 6590 ESO) y asociado a la Cátedra Transat de la UQAM en Montreal, Mathilde Plard desarrolla un enfoque interdisciplinario en torno a la fenomenología, la geografía corporal y la ecología corporal.
Este artículo es una columna, escrita por un autor ajeno al periódico y cuyo punto de vista no compromete a la redacción.
