Un anuncio que reabre el debate
En una fría mañana de finales de febrero de 2024, una noticia técnica agitó el mundo de la movilidad. Un equipo de la Universidad RUDN presentó una adaptación de motores diésel capaz de funcionar con aceite de colza con alta eficiencia.
La propuesta no es un simple experimento, sino una arquitectura afinada para hacer del biocombustible una opción competitiva. Su meta: reducir emisiones sin sacrificar rendimiento ni la robustez mecánica.
Hacia una alternativa sostenible
La crisis climática exige soluciones que recorten la huella de carbono de inmediato. El aceite de colza, denso y menos volátil, había sido un reto para la inyección y la formación del mezclado aire-combustible.
Con ajustes precisos, los ingenieros han minimizado esas barreras, acercando el desempeño a la dieselización convencional. El resultado es una vía de transición con infraestructura existente y costes contenidos.
Los desafíos del aceite vegetal
El mayor escollo ha sido la atomización del combustible y la viscosidad del aceite vegetal. Esas propiedades elevaban el consumo específico y deterioraban las emisiones en pruebas previas.
RUDN comparó motores con diésel fósil y aceite de colza, identificando pérdidas de par a bajo régimen y retrasos en el frente de llama. Cada problema recibió una contramedida técnica concreta y medible.
Ajustes innovadores
La clave estuvo en adelantar el ángulo de inyección y optimizar el sistema de alimentación. Así, la combustión se volvió más completa y la respuesta, notablemente más estable.
También se retocó la geometría de la boquilla y la sección de paso para mejorar el spray. La mezcla de biocombustibles se ajustó con precisión estequiométrica y control de temperatura.
Impacto ambiental tangible
Al desplazar diésel fósil por aceite de colza, se reducen gases nocivos como NOx y monóxido de carbono, junto con partículas finas. Además, el balance de carbono puede ser más favorable si el cultivo se gestiona con criterios sostenibles.
Esta vía encaja en estrategias de descarbonización que combinan electrificación con biocombustibles avanzados. No es una única bala de plata, pero sí un pilar complementario.
Rendimiento que convence
En el banco de pruebas, las curvas de par y potencia se aproximan a las del diésel convencional con parámetros optimizados. El arranque en frío requiere gestión térmica, pero ya no es una traba crítica.
“Esta tecnología no pretende resucitar el diésel del pasado; busca reinventarlo con un combustible renovable y mediciones objetivas”, señala un miembro del equipo de desarrollo.
Ventajas técnicas clave
- Ajuste del avance de inyección para sincronizar ignición y presión de combustión.
- Modificación de boquillas para mejor atomización y penetración del chorro.
- Optimización del sistema de alimentación para viscosidad y caudal estables.
- Calibración de mezclas y control de temperatura para arranques fiables.
- Reducción de emisiones con estrategias de postratamiento compatibles.
¿Amenaza real para los eléctricos?
La electrificación domina la agenda, pero no resuelve por sí sola todos los usos. El transporte pesado, la maquinaria agrícola y los climas extremos requieren opciones diversas.
Un diésel que queme biocombustible con alta eficiencia ofrece autonomía, rápida repostaje y aprovechamiento de flotas existentes. Más que “fin de era”, parece la apertura de una competencia sana por la sostenibilidad.
Economía y cadena de valor
El aceite de colza puede integrarse en cadenas regionales, generando valor para el campo y estabilidad de suministro. Con escalado, los costes podrían ser predecibles y menos sensibles a shocks geopolíticos.
La clave estará en normas de sostenibilidad agronómica, rotaciones de cultivo y límites al cambio de uso de la tierra. Producir sin deforestación ni presión sobre alimentos es innegociable.
Políticas y próximos pasos
Para despegar, harán falta estándares de calidad del biocombustible, homologaciones de motores y fiscalidad que refleje el menor impacto ambiental. También, inversión en I+D sobre aditivos y materiales.
Los fabricantes pueden ofrecer kits de retrofit y calibraciones certificadas, evitando warranties en riesgo. El objetivo: una ruta clara de adopción para flotas públicas y logística.
Perspectiva a medio plazo
Si estas mejoras pasan del laboratorio a la carretera, veremos un diésel “nuevo” con ciclos térmicos optimizados y emisiones bajo normas Euro futuras. En paralelo, la electrificación seguirá madurando.
El resultado probable será un ecosistema mixto, donde cada tecnología ocupe su mejor nicho. La innovación de RUDN añade una pieza crucial al rompecabezas de la movilidad limpia.
